Where are they now? Seven-time Paralympic Games champion Arnold Boldt.

(le françaid suite)

High jumper made national headlines.

Arnold Boldt was the first Canadian Paralympic athlete to become famous.

He first amazed Canadians in 1976 when he won gold medals in the high jump and long jump at the Paralympic Games in Toronto. They were the first of seven Games titles and eight medals overall for the now 65-year-old who grew up on a Saskatchewan farm.

In 1980 at the Games in Arnhem, Netherlands, he set the world record for a leg amputee in the high jump soaring 1.96 metres. It still stands to this day.

He is a Canadian Sports Hall of Fame and Saskatchewan Sports Hall of Fame inductee and, along with Eugene Reimer, he was the first inductee into the Canadian Paralympic Hall of Fame in 2001.

Boldt competed at six Paralympic Games, five Games from 1976 through to 1992, then returned in Para cycling at London 2012. Below he shares some of his memories of competing for Canada. 

What did it mean to you to represent Canada at the Paralympic Games? 

I had a dream as a child that I would like to compete for Canada in athletics with others in the world who were single, above-knee amputees. When that became a reality in 1976, it was the most amazing experience to actually be a part of the very first Paralympics in Canada, competing with athletes from around the world. Standing on the podium with the Canadian flag being raised, and O Canada being sung, tugged at the heartstrings. This was the pinnacle for me. And what was so interesting to me is how many of us from around the world had independently figured out the unique high jump technique of diving over the bar headfirst!

What are some of your favourite memories from competing for Canada?  

The athletes and coaches I met from around the world, sharing life stories, talking about training, laughing.

What is your proudest sporting achievement?  

There are two. First, I set a Paralympic and world record of 1.96m in high jump in Arnhem (1980): the record still stands, and, I believe, it is the oldest extant record of either the Paralympic or Olympic records. Later I reached heights of 2.06m (outdoor) and 2.08m jumping for the University of Manitoba Bisons. Second, making the Canadian team for London 2012 as a Para cyclist at the age of 55. As an athlete, I've done nothing more difficult, fun and satisfying than that.

What are you up to now? 

I have been involved in post-secondary education and skills training for most of my professional career in various senior leadership and executive roles, mainly at Saskatchewan Polytechnic and currently at Red River College Polytechnic as the Executive Director, Policy & Projects. I remain quite active as a cyclist and look forward to preparing for and participating in some Gran Fondos (big rides) later this year.

What is your message to upcoming Paralympians?

Work hard, trust the four-year cycle and the training plan. If something goes off track (illness, broken bone), get up, re-group, re-jig, re-focus, carry on. Enjoy the ride. What you learn through training, planning and focus will do you well throughout life.

Fast Facts 

Current favourite TV show: Shantaram

Favourite summer activity: Cycling – gravel, road, mountain bike

Hero: Terry Fox

Favourite hobby: Woodworking – building furniture

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Où sont-ils maintenant: le champion des Jeux paralympiques à sept reprises Arnold Boldt.

Le sauteur en hauteur a fait les manchettes nationales.

Arnold Boldt a été le premier athlète paralympique canadien à devenir célèbre.

Il a d'abord émerveillé les Canadiens en 1976 lorsqu'il a remporté des médailles d'or au saut en hauteur et au saut en longueur aux Jeux paralympiques de Toronto. Il s'agissait du premier de sept titres de Jeux et de huit médailles au total pour cet homme de 65 ans qui a grandi dans une ferme de la Saskatchewan.

En 1980, aux Jeux d'Arnhem, aux Pays-Bas, il a établi le record du monde pour un amputé de la jambe au saut en hauteur en franchissant 1,96 mètre. Ce record est encore valable aujourd'hui.

Il est intronisé au Temple de la renommée des sports du Canada et au Saskatchewan Sports Hall of Fame et, avec Eugene Reimer, il a été le premier intronisé au Temple de la renommée paralympique du Canada en 2001.

Boldt a participé à six Jeux paralympiques, cinq de 1976 à 1992, puis est revenu en paracyclisme à Londres en 2012. Il nous livre ci-dessous quelques-uns de ses souvenirs de compétition pour le Canada. 

Qu'est-ce que cela a signifié pour toi de représenter le Canada aux Jeux paralympiques? 

Enfant, je rêvais de représenter le Canada en athlétisme avec d'autres athlètes du monde entier qui étaient amputés au-dessus du genou. Lorsque ce rêve est devenu réalité en 1976, ce fut l'expérience la plus incroyable de participer aux tout premiers Jeux paralympiques au Canada, en compétition avec des athlètes du monde entier. Monter sur le podium avec le drapeau canadien hissé et le O Canada chanté m'a fait chaud au cœur. C'était l'apogée pour moi. Et ce qui était si intéressant pour moi, c'est de voir combien d'entre nous, de partout dans le monde, avaient compris, chacun de leur côté, la technique unique du saut en hauteur, qui consiste à plonger au-dessus de la barre la tête la première!

Quels sont tes meilleurs souvenirs de compétition pour le Canada?  

es athlètes et les entraîneurs du monde entier que j'ai rencontrés, partageant des histoires de vie, parlant d'entraînement, riant.

Quelle est la réalisation sportive dont tu es le plus fier?  

Il y en a deux. D'abord, j'ai établi un record paralympique et mondial de 1,96 m au saut en hauteur à Arnhem (1980) : le record tient toujours et, je crois, c'est le plus ancien record existant, qu'il soit paralympique ou olympique. Plus tard, j'ai atteint des hauteurs de 2,06 m (à l'extérieur) et de 2,08 m en sautant pour les Bisons de l'Université du Manitoba. Ensuite, j'ai fait partie de l'équipe canadienne pour Londres 2012 en tant que cycliste paralympique à l'âge de 55 ans. En tant qu'athlète, je n'ai rien fait de plus difficile, de plus amusant et de plus satisfaisant que cela.

Que fais-tu maintenant? 

J'ai travaillé dans le domaine de l'enseignement postsecondaire et de la formation professionnelle pendant la majeure partie de ma carrière professionnelle, en occupant divers postes de direction et de gestion, principalement à la Saskatchewan Polytechnic et actuellement à la Red River College Polytechnic en tant que directeur exécutif des politiques et des projets. Je reste très actif en tant que cycliste et j'ai hâte de me préparer et de participer à quelques Gran Fondos (grandes randonnées) plus tard cette année.

Quel est ton message aux futurs paralympiens?

Travaillez dur, faites confiance au cycle de quatre ans et au plan d'entraînement. Si quelque chose ne va pas (maladie, os cassé), relevez-vous, regroupez vous, réorganisez vous, recentrez vous, continuez. Profitez du voyage. Ce que vous apprenez par l'entraînement, la planification et la concentration vous servira tout au long de votre vie.

En bref 

Émission télévisée préférée du moment: Shantaram

Activité estivale préférée: Cyclisme – gravier, route, vélo de montagne

Héros: Terry Fox

Passe-temps favori: Travailler le bois – bâtir des meubles